Follet

El libro que vamos a analizar es La Caida de los Gigantes, de Ken Follett, una obra histórica y de acción que nos acerca al primer tercio del siglo XX, centrándose en el acontecimiento más importante de la época, la Primera Guerra Mundial, así como en la revolución bolchevique y la lucha por la libertad de sufragio. Es el primero de la trilogía The Century, en la que el escritor galés nos llevará a través de la historia del siglo pasado, es decir, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.

No cabe duda de que Ken Follett se trata de un minucioso estudiante y de un grandísimo descriptor. Con esto, me refiero a la meridiana claridad con la que presenta cada uno de los hechos históricos que relata en este best-seller de 1.018 que probablemente, solo entrará por los ojos a los seguidores del escritor galés o a los amantes de la historia en general. Esta pulcritud a la hora de insertar a los personajes en un marco histórico tan importante y tan conocido como la Primera Guerra Mundial es la base de la obra en la que nos centramos, pues la facilidad con la que las humildes familias protagonistas (unas más que otras) se ven envueltas en situaciones cruciales, así como la inexistencia de incongruencias en el desarrollo de la historia, hacen del millar de páginas una lectura fácil y muy atrayente.

La habilidad de presentarnos a cada personaje desde su intimidad, sin dar inicialmente demasiada importancia a su posición social, hace que los veamos más frágiles y más humanos en el momento en el que tienen que tomar partido en el desarrollo de los acontecimientos, y como digo, esos acontecimientos no son precisamente intrascendentes. A lo largo de la obra, vemos cómo las despiadadas potencias políticas (los Gigantes) empujan a una guerra que nadie quiere, cómo se desarrolla el conflicto y cómo, sin que sea una sorpresa, todos ansían el final de tan horrenda contienda. Tres partes que vivimos con una familia de un pequeño pueblo minero en Gales, una familia de terratenientes ingleses, una familia obrera en San Petersburgo, una familia de diplomáticos alemanes y austríacos y una familia de políticos norteamericanos.

Sin embargo, lo más útil de la obra, sin duda, es el legado didáctico que deja, pues pese a la cercanía que sentimos hacia los personajes, éstos no dejan una carga emocional suficientemente importante para sentirnos ligados a ellos. Con el tiempo, lo que se podrá recordar es la magistral clase de historia que Follett nos da a través de cada capítulo, desde la coronación en Westminster del rey Jorge V hasta las primeras consecuencias del Tratado de Versalles, pasando por la revolución bolchevique. Aún así, hablar de los personajes es inevitable, y tal como se presentan las cinco historias, es lógico sentirse atraído por unas más que otras durante la novela, quizá el único fallo con respecto a la interrelación de los protagonistas que encuentro.

Entiendo críticas que desprestigian a los personajes de La Caída de los Gigantes al encontrarlos básicos, como predestinados a conseguir una misión inescrutable, centrados únicamente en lograr esos objetivos, incluso algo carentes de personalidad. Pero entiendo que el entorno de una guerra mundial es tan influyente, tan decisivo y tan cruel, que la función principal de alguien que se ve envuelto en ella, de una manera u otra, es salir airoso del horror, salir lo mejor parado dentro de la miseria, pues todos saben que lo que les espera al final de la contienda es casi la ruina completa; por tanto, soportar y después vivir. Vemos a la familia humilde y su obstinación por trabajar, la inconformidad del barón inglés con respecto a sus privilegios, la valentía del obrero ruso, el sacrificio de los alemanes y algunos clichés que no terminan de agradar, pero que el autor compensa con su don para describir cada situación y amenizar los momentos intrascendentes, que lógicamente existen en esta extensa obra.

Por supuesto, como es costumbre en el autor, se vive todo paralelamente a cada historia de amor de los personajes, todos tienen su objetivo marcado (evitar o impulsar la guerra, expulsar al zar, luchar por el sufragio femenino, etc.), pero todos se ven en algún momento contra las cuerdas por culpa del amor, teniendo que elegir en un dilema que se repite de generación en generación a lo largo del libro. Así, se convierte en una novela muy completa, con evidentes tintes dramáticos por el carácter del conflicto, pero con una lección de historia y unas escenas de acción realmente importantes.

En definitiva, para los amantes de la historia y para los seguidores de la literatura amena que siempre presenta el autor galés, se trata de una obra altamente recomendable; enfatizando, insisto, en el tremendo legado que nos deja sobre el desarrollo de una guerra que, demasiadas veces, queda eclipsada por la que la siguió dos décadas después.

Santi Roldán, estudiante de Historia, nos cuenta algo sobre la I GM:

Fuentes:

1.  Texto:

– Libro La caída de los gigantes de Ken Follet.

– Información en wikipedia sobre Ken Follet.

2. Fotografía:

– Portada comercial del libro con ISBN 978 84 672 4106 8 1017.

3. Vídeo:

– Propio, titulado “crítica caída de los gigantes” en youtube.